HOTEBIKE
Le monocycle électrique attire les regards
Quand les petits jeunes le voient filer, ils pensent qu’il est un Power Ranger.
Les adultes ne savent pas quoi penser. Ils veulent qu’il s’arrête et s’explique, mais il préfère continuer à avancer — sur sa roue motorisée unique.
Voici Tony Roberson, un homme affable de 68 ans de Twinsburg qui conduit un monocycle électrique.
Tony Roberson, 68 ans, de Twinsburg, montre son monocycle électrique à Akron le jeudi 3 septembre 2020. Excellent rapport sur les vélos électriques pour les amateurs de vélos électriques tout-terrain.
Où roule-t-il ? Partout. Les banlieues ouest de Cleveland comme Rocky River. Les exurbs est comme Chardon. À Creston dans le comté de Wayne. Sur les autoroutes à travers les parcs. Sur le sentier Ohio & Erie Canal Towpath.
Lors d’un trajet, il a parcouru tout le chemin de sa résidence à Twinsburg jusqu’au centre-ville de Cleveland et retour.
Roberson est un homme de petite taille avec une grande barbe blanche. Mais quand il s’équipe, il est difficile de dire à quoi il ressemble, car il a appris à la dure que porter un casque intégral et des protections a beaucoup de sens.
Quand il a commencé à conduire il y a 10 mois sur un monocycle moins cher et plus petit, il ne portait qu’un casque de vélo quand il a chuté violemment. Il ne s’est cassé aucun os, mais il a fait une chute faciale qui a nécessité des points de suture au-dessus de l’œil.
Aujourd’hui, il porte un casque intégral, ainsi que des coudières, des genouillères, des protège-hanches et des épaulières.
« Si vous conduisez, vous allez tomber », dit-il. « Même la meilleure chute. Ce n’est qu’une roue. Vous n’avez pas le luxe de faire une erreur. »
Roberson ne savait rien des monocycles électriques jusqu’à ce qu’il tombe dessus par hasard en cherchant en ligne un trike à ajouter à sa collection. Quand il a vu une vidéo de jeunes conduisant des monocycles, il s’est dit : « Wow, c’est autre chose ! Je me demande si je peux faire ça. »
Il a décidé d’en acheter un à l’extrémité inférieure de la gamme de prix, 600 $, pour tester s’il apprécierait ce sport. Ils varient en prix de 500 $ à 3 000 $.
Une fois accro, il a déboursé 2 150 $ pour un Kingsong 18XL.
Plus vous allez lentement, plus vous pouvez parcourir de distance avec une seule charge. À 15 à 20 mph, Roberson peut couvrir environ 70 miles.
La vitesse maximale de son vélo est de 31 mph. Certains vélos peuvent atteindre 45 mph. Pouvez-vous imaginer 45 mph sur une petite roue ?
Il aime tellement sa roue que, s’il travaillait encore, dit-il, il l’utiliserait pour son trajet quotidien.
Ce n’était pas une option pendant les trois décennies de Roberson chez Atlantic Metal à Twinsburg. Il conduisait une grue, déplaçant des bobines gigantesques et les chargeant dans des camions.
Il est né en Arkansas, mais étant enfant, ses parents ont déménagé dans le quartier Mount Pleasant de Cleveland, juste à l’ouest de Shaker Heights, et il a finalement obtenu son diplôme du lycée JFK.
Roberson et sa femme approchent de leur quarantième anniversaire de mariage. Ils ont deux enfants (dont l’un a reçu le premier monocycle de Tony en cadeau) et six petits-enfants.
Jusqu’à ce que la pandémie frappe, la nouvelle passion de Roberson lui faisait rapidement des amis. Il a rejoint un groupe appelé les Cleveland E-Ryders, qui roulent dans les parcs… dans les villes… presque partout avec une route pavée.
« Je suis vraiment déçu de ne pas pouvoir rouler avec ces gars », dit-il. « Nous venions de passer quelques semaines ensemble quand la pandémie a frappé…
« C’est un facteur de risque trop important. Mais dès que ce sera fini, nous nous retrouverons à nouveau. »
Une chose que la COVID-19 n’a pas affectée : sa capacité à faire pousser des poils faciaux. Il arbore une barbe de classe mondiale.
Quand on lui demande depuis combien de temps il la fait pousser, il rit. « J’ai toujours eu une sorte de poil sur le visage. Et puis il y a deux ans, je me suis dit : ‘Que se passerait-il si je la laissais simplement pousser ?’ »
Maintenant, il le sait.
Regardez, les enfants — un Power Ranger avec une barbe !
Questions fréquentes
Quel est le prix d’un monocycle électrique ?
Les monocycles électriques varient en prix de 500 $ à 3 000 $. Tony Roberson a commencé avec un modèle à 600 $ avant d’acheter un Kingsong 18XL à 2 150 $.
Quelle autonomie a un monocycle électrique ?
À une vitesse de 15 à 20 mph, un monocycle électrique Kingsong 18XL peut parcourir environ 70 miles avec une seule charge. La vitesse maximale de ce modèle est de 31 mph.
Quelles protections porter pour un monocycle électrique ?
Pour un monocycle électrique, Tony Roberson recommande un casque intégral, des coudières, des genouillères, des protège-hanches et des épaulières. Il a appris cette nécessité après une chute faciale ayant nécessité des points de suture.
Où peut-on rouler avec un monocycle électrique ?
Un monocycle électrique peut rouler partout, y compris dans les banlieues de Cleveland, sur les autoroutes à travers les parcs et sur le sentier Ohio & Erie Canal Towpath. Tony Roberson a parcouru de Twinsburg au centre-ville de Cleveland et retour.